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IT设备机架化，使得机柜的规格出现了变化，*明显的表现就是单个服务器的体积缩小。服务器占据的高度空间日趋减小，而深度空间越来越大，因此对机柜的深度要求也在逐步提高。另外，IT设备安装密度*大化，已经成为目前机架式服务器的发展趋势。
1U刀片式服务器的大量运用，使得42U机柜*多可能安装42台服务器，而每个服务器中所使用的CPU多为两个(甚至更多)，硬盘也多采用内部阵列的形式，运行中会释放更多的热量，导致机柜内热量密度非常大。如果忽视机柜内部设备的制冷问题，也可能导致IT设备发生故障、寿命降低。
虽然机柜看上去都差不多一个样，但细分起来还是有几种类型，常见的就是用于布线的机柜和用于安放服务器的机柜。用于布线的机柜一般是用来放置多台终端交换机的，因此会有很多的网线需要接出，此类机柜不方便设置门，看上去更像机架，也有机柜生产厂家就把这种产品称为布线架;而用于放置服务器的机柜肯定是有门有锁的，比较昂贵的路由器、防火墙一般放在这种机柜里面。
普通的服务器机柜有四个散热风扇，安装在机柜的顶部，机柜底部是镂空的，以便为机柜内部提供良好的恒温环境。这种机柜内顶部的服务器散热效果非常好，但是中低部的服务器散热就不太理想。高端的服务器机柜，通过前后门上密密麻麻的风孔进行通风散热，甚至可以通过扩展内置空调的配件，利用空调的冷气分布到机柜内每一台服务器周围，这对于机柜的用料、防腐防锈、承重能力都有较高的要求。